El estilo de tatuaje de la vieja escuela se caracteriza por varios aspectos bien definidos. Por una parte tenemos el uso de líneas gruesas que definen los motivos y colores planos a la par que muy vivos. Algunos de los elementos más tatuados en este estilo y populares que podemos encontrar en los estudios de tatuajes de alrededor del mundo son golondrinas, dagas, motivos náuticos, rosas o calaveras.

A día de hoy y a pesar de ser uno de los estilos más antiguos, el tatuaje old school sigue siendo uno de los más demandados. Muchas modelos pin-up destacadas han elegido este estilo para decorar su cuerpo. Y echando la vista atrás, algunos de los artistas más conocidos de la historia en este estilo son: Sailor Jerry (1911-1973), Herbert Hoffmann (1919-2010), Amund Dietzel (1891-1974), Bert Grimm (1900-1985) y Bob Shaw (1926-1993).